La lecture labiale est une technique de communication qui consiste à comprendre le message parlé en observant le mouvement des lèvres (lecture labiale) ainsi que l'expression faciale et corporelle de la personne qui parle.

C'est une technique de communication qui n'est pas innée. Elle s'apprend.

Toutefois, la lecture labiale ne permet pas de comprendre l'entièreté du message. Au mieux, une personne sans appareil auditif comprendra environ 30 % de ce qui est dit, le reste étant compris par le contexte.

Une personne portant un appareil auditif verra le pourcentage s'accroître à environ 70 %.

Toutefois, certaines personnes vivant avec une surdité portant ou pas un appareil ne réussiront jamais à maîtriser suffisamment la technique pour bien comprendre la communication.

Pour être capable de bien lire sur les lèvres, il faut :

• posséder une bonne vision
• être très attentif et posséder un haut niveau de concentration
• être capable de s'adapter aux différentes expressions faciales et formes de lèvres
• être capable de lire de face et de profil

Les difficultés de la lecture labiale

• le locuteur est à contre-jour
  
• le locuteur porte une moustache ou une barbe
  
• le locuteur mâche de la gomme ou mange
  
• le locuteur regarde un écran d'ordinateur ou un document
• les nouveaux mots sont difficiles à saisir
• certaines lettres se ressemblant ne peuvent se lire sur les lèvres m/p, d/t, f/v, etc.
• certains homonymes ne peuvent être lus sur les lèvres : vers, verre, vert, ver